仲裁制度是指民（商）事争议的双方当事人达成协议，自愿将争议提交选定的第三者根据一定程序规则和公正原则作出裁决，并有义务履行裁决的一种法律制度。
仲裁通常为行业性的民间活动，是一种私行为，即私人裁判行为，而非国家裁判行为，它与和解、调解、诉讼并列为解决民（商）事争议的方式。但仲裁依法受国家监督，国家通过法院对仲裁协议的效力、仲裁程序的制定以及仲裁裁决的执行和遇有当事人不自愿执行的情况时可按照审判地法律所规定的范围进行干预。因此，仲裁活动具有司法性，是中国司法制度的一个重要组成部分。
1994年8月31日颁布的《中华人民共和国仲裁法》统一了全国的仲裁制度，采用国际上通行的基本原则，基本制度，习惯作法，使我国的仲裁制度与国际仲裁制度接轨。
（一） 仲裁制度的基本原则
1、 自愿原则
当事人采用仲裁方式解决纠纷，应当双方自愿，达成仲裁协议，没有仲裁协议一方申请仲裁的，仲裁委员会不予受理。
2、 独立原则
仲裁依法独立进行，不受行政机关，社会团体和个人的干涉，具体表现在：
① 仲裁机构不属于行政机关；
② 仲裁机构的设置以按地域设置为原则，相互独立，没有上下级之分，没有隶属关系。
③ 仲裁委员会、仲裁协会与仲裁庭三者之间相互独立，仲裁庭依法对案件进行审理，不受仲裁协会，仲裁委员会的干预；
④ 法院必须依法对仲裁活动行使监督权，仲裁并不附属于审判，仲裁机构也不附属于法院。
3、 合法、公平原则
仲裁法规定，仲裁应当根据事实、符合法律规定，公平合理地解决纠纷。
（二） 仲裁机构
1、 仲裁协会
中国仲裁协会是仲裁人员的自律性组织，根据章程对仲裁委员会及其组成人员、仲裁员的违纪行为进行监督。仲裁委员会是中国仲裁协会的会员，中国仲裁协会的章程由全国会员大会制定。中国仲裁协会依照仲裁法和民事诉讼法的有关规定制定仲裁规则。
2、仲裁委员会
仲裁委员会是常设性仲裁机构，一般在直辖市，省、自治区人民政府所在地的市设立，也可以根据需要在其他设区的市设立，不按行政区划层层设立。
仲裁委员会由市的人民政府组织有关部门和商会统一组建，并应经省、自治区、直辖市的司法行政部门登记。
仲裁委员会由主任1人，副主任2至4人和委员7至`11人组成。仲裁委员会的主任、副主任和委员由法律、经济贸易专家和有实际工作经验的人员担任。仲裁委员会的组成人员中法律、经济贸易专家不得少于1/3。
仲裁员应当符合下列条件：
① 从事仲裁工作满8年的；
② 从事律师工作满8年的；
③ 曾任审判员满8年的；
④ 从事法律研究，教学工作并具有高级职称的；
⑤ 具有法律知识，从事经济贸易等专业工作并具有高级职称或具有同等专业水平的。仲裁委员会根据不同专业设置仲裁员名册，便于当事人挑选仲裁员。
2、 仲裁庭
仲裁委员会受理仲裁案件后，并不直接仲裁案件，而是组成仲裁庭行使仲裁权。
仲裁庭的组织形式分为合议制和独任制两种。合议制由3名仲裁员组成仲裁庭，其中1名为首席仲裁员，负责主持案件的仲裁，独任制由1名仲裁员组成仲裁庭。
当事人约定由3名仲裁员组成仲裁庭的，应当各自选定或各自委托仲裁委员会主任指定1名仲裁员，第三名仲裁员是首席仲裁员，应当由当事人共同选定或共同委托仲裁委员会主任指定。当事人约定由1名仲裁员组成仲裁庭的，应当由当事人共同选定或共同委托仲裁委员会主任指定。
（三） 仲裁的基本制度
1、 或裁或审制度
该制度体现了对当事人选择争议解决途径的权利的尊重，其含义是：
① 当事人达成仲裁协议的，排除了法院对争议的管辖权，只能向仲裁机构申请仲裁，而不能向法院起诉。
② 当事人签订的仲裁协议虽然排除了法院对争议的管辖权，但在某些特定情况下法院对受理的已有仲裁协议的争议拥有管辖权，这些情况是：
a、仲裁协议无效或失效的；
B、一方当事人起诉后，另一方当事人应诉，进行了实质性答辩，并未就管辖权问题提出异议的，可视为放弃了原有的仲裁协议，法院可对案件继续审理。
2、 一裁终局制度
其基本含义是，裁决作出后即发生法律效力，即使当事人对裁决不服，也不能再就同一争议向法院起诉，同时也不能再向仲裁机构申请仲裁或复议。当事人对裁决应当自动履行，否则对方当事人有权申请人民法院强制执行。
但是，当当事人认为仲裁裁决确有错误，即符合法律规定的撤销情形时，可依法向法院申请审查核实，予以裁定撤销。这是对一裁终局制度的一项补救措施。
（四）中国国际经济贸易仲裁委员会
中国国际经济贸易仲裁委员会是我国的涉外经济贸易仲裁机构，它是中国唯一受理国际经济贸易争议的仲裁机构，该机构设在北京，并在深圳经济特区设有深圳分会，在上海设有上海分会。